从诞生至今，网络游戏已经在中华大地上发展了20余年，从最早的文字MUD到第一款图形网游的诞生，到回合制玩法的大行其道，再到3D网游时代的到来。可以说随着时代的发展，中国的PC端网游无时无刻也在经历着飞速的发展。
从最初的几万人到2016年用户规模超越4.84亿人，我国早已成为全球最大的网络游戏市场之一。包括《万王之王》、《传奇》、《梦幻西游》、《WOW》、《征途》等游戏都各自代表着中国网游市场的一个时代。
在此之中《万王之王》作为中国第一款图像网游，扮演着非常重要的角色，甚至可以这么说，直到《万王之王》的出现，才算是真正拉开了中国网络游戏市场的大幕。不妨借此让我们一起来回顾一下，这款堪称中国网络游戏的启蒙之作。
让我们将时间退回到2000年之前，那个时候虽然也有像《网络创世纪》这样的网游，但在当时，这款游戏却并未正式进入中国市场，当时我们所能看到的游戏，只是国内爱好者所假设的私服。所以并不能被称之为网游。
而另一方面，那个时候中国也有MUD游戏（也就是我们俗称的泥巴），但是这类游戏只是以文字的形式呈现在屏幕上，与其说是游戏更不如说是聊天室或者是互动式的小说，与我们现有的网游概念相差甚远。所以也难以被称之为网游。
这样的状态一直持续到2000年的7月，华彩软件在当时推出了第一款中文图形网游游戏，也就是我们今天所要介绍的主角《万王之王》。
万王之王诞生记始于学术用文字MUD
事实上，《万王之王》的前身也是MUD。早在1996年11月，被称为万王之父陈光明（Ruby）与万王之母黄于真（Onyx）就创立了文字版《万王之王》，他们以ES2mudlib的程序为基础，开设了一个学术性质的LPMUD，也就是MUD版本的《万王之王》。
中国网游早期的MUD
在当时他们的目的其实是为了测试黄于真的硕士论文所研究的“高效能分散式系统”。当时的MUD实际上只是一个学术项目，而且服务器搭建在学校实验室，所以并没有被商业化。甚至为了避免受到学校的干涉，他们还曾经控制用户的人数。但是这依旧没能挡住热情玩家。
从11月15建立架构到12月底在台湾开放测试，开放第三天，MUD中的国家组织已经开始出现，要知道这个时候的MAU大概只有30人左右。到了1997年的4月，游戏同时在线人数则已经到达200人。
而在1997年11月，在获得了华彩所提供的服务器后，同时在线人数成功突破400人。不久时候，华彩软件的人员正式投入合作图像化游戏的计划。
蜕变：从文字MUD进化为图形网游
一直到1998年4月，采用分散式系统架构的《万王之王》的同时在线人数首度突破千人，为全台最大MUD。但伴随而来的是硬件以及网络费用的上涨，不得已的情况下万王之父陈光明开启了首度众筹活动，当时共筹得235770台币，这笔钱也大大超出了《万王之王》所需的费用。
同年6月，当黄于真毕业后，也被留在了台湾国立清华大学。而《万王之王》也成为当时在线人数最大的文字MUD游戏。
而其第一次从文字MUD发展到图形游戏，还是在同年的12月。陈光明和黄于真仅凭两个人的力量便完成了图形版《万王之王》的雏形，并在台湾地区开始了测试。
次年3月，第一台服务器在台湾假设，7月，雷爵信息宣布游戏在台湾正式上市。而事实上，这个时候《万王之王》也只是在台湾地区火爆，还没有真正辐射到中国大陆市场。
