骨子里透着工程师的模样
Joyce于1958年出生于新泽西州。童年时，他的父亲是一名对开发逻辑游戏的忠实爱好者，为当地的魔术师设计舞台环境，剩下的时间就闷在家中地下室里创造电子发明。她的母亲Jean Ann则是一名小学老师，她强调教育的重要性并鼓励女儿去追求自己想要的事情。
所以，每当Joyce一有机会，她会在父亲工作的地方RCA的办公室里写上便签，以便了解最近发生了什么事情。在那里，工程师们非常热心地答疑解惑，尤其是在1960年代中期由RCA工程师开发原型台球电子游戏期间，潜移默化之中这对Joyce的成长帮助非常大。
除此之外，Joyce的父亲还对计算机的未来非常着迷。Joyce讲了一个故事：1955年的秋天，当父母第一次见面时，她的父亲曾告诉她的母亲，总有一天电脑将大幅度缩小，所有东西包括冰箱、烤箱、打字机都数字化。
而在那时，电脑基本上是以真空管为驱动力的庞然大物，所耗费的电量基本上可以达到一小座城市。所以，Joyce的父亲最开始是在纸上进行了大量的计算实验。
随着技术的改进，他开始在家里用计算机进行实验。当时，一家名为Heathkit的公司出售各类电子产品和电器，任何人都可以订购，并自行拆解或组建。Joyce提到，“他想购买Heathkit产品来组装电脑，但因为没有任何可用的东西，他决定设计像Heathkit这样可以组装的电脑产品，这样其他人都能获取到。”
当时，一台典型的小型计算机可能需要花6000到25000美元之间，而1972年美国家庭的平均年收入为11286美元。
当她父亲在地下室度过无数个小时之后，他为自己设计了一套完整的计算机系统，包括一个定制的CPU、部分组件和线路。
Joyce回忆，1969年她曾陪同她的父亲到Radio Shack商店购买电脑原型的零件：那时，他不得不跑到四个不同的商店，以获得足够的开关和零部件，保证电脑前面板的八个指令位各有一个开关。一路上，他并没有大肆宣扬自己的计划，因为这样会引起店主的怀疑，在别人看来这个想法十分疯狂，会阻碍他的实施计划。
这款实验性电脑有个有趣的名字和笑脸吉祥物。因为，当Joyce开始接触这第一台家庭电脑原型后，他父亲将其取名为FRED，Flexible Recreational Educational Device，意思是“灵活的休闲教育设备”。从1970到1972年间，他一直都在使用这款电脑。
