EA 首席执行官 Andrew Wilson 曾这样强调自研引擎的重要性:
过去,EA在的很长一段时间,用过不下二十个游戏引擎来开发游戏,而现在,我们只想专注于寒霜引擎这一个。
一个强大的引擎可以应用在不同时期的游戏平台,打造不同类型的游戏,从而满足不同玩家的需求。
国际上知名的游戏公司,如EA、CAPCOM、育碧等厂商,都有自主研发的游戏引擎。
而在国内,网易的自研游戏引擎则走在前列。
NeoX:打磨十余年的爆款引擎
2005年,网易决定打造一款供休闲游戏开发使用的游戏引擎,NeoX应运而生。
最开始NeoX的功能比较简单,它使用了固定渲染管线,也不具备高级功能。但因为API简单,许多开发者开始用Python+NeoX的形式来开发项目原型,或是为制作培训新人的Demo。
伴随使用场景的扩展,引擎开发人员为NeoX添加了场景编辑器、角色编辑器和特效编辑器,让它支持更多功能,更加易用,维护人员一度达到了30多人——在当年这是一个相当可观的数字。
《梦幻西游》中的换装功能
2008年,网易希望在《梦幻西游》和《大话西游》中实现换装功能,但2D引擎效果较为单一,渲染功能不佳,于是项目组尝试用NeoX完成一些功能,例如用它在后台渲染角色图片,再在内存中渲染成2D引擎支持的格式。
在这一过程中,NeoX开始持续优化自己的角色渲染能力,编辑器也越来越规范强大。伴随引擎功能的增强,《梦幻西游》和《大话西游》使用NeoX的场景也越来越多。
自此,支持任意语言插件,支持多人协作开发模式的NeoX开始成为网易的主流引擎。
在《镇魔曲》的研发过程中,NeoX第一次扛起了主力引擎的重任。
网易对《镇魔曲》寄予厚望,为了达到这个目标,战魂工作室引入了物理引擎、法线贴图、defer lighting、光照烘焙等多种功能,并建立了更加系统化的场景管理机制。
《镇魔曲》游戏截图
最终,游戏画质确实有了明显跃升。
在开发《镇魔曲》期间,正值手机游戏崛起的风口,网易又让NeoX适配iOS与Android平台,并基于此研发了《乱斗西游》、《功夫熊猫3》、《阴阳师》等游戏。
自此,这款历时十余年,经历过多次重构和迭代的引擎,成为了网易3D手游的主流研发引擎之一。
《阴阳师》游戏截图
最终,在《镇魔曲》手游的研发过程中,战魂工作室为 NeoX 进行了升级迭代,2.0 版本加入了 PBR(基于物理的渲染技术),支持 SSS(SubSurface Scattering),次表面散射、各向异性材质,能让游戏呈现更好的画面效果。
《终结者2:审判日》的引擎也是基于NeoX进行专门优化的版本,除PBR之外,它还拥有基于点云的场景光照预渲染技术以及超大视距的植被系统。
Messiah:新时代的3D手游引擎
2013年,网易在试水手游,尝试NeoX引擎的跨平台研发之时,也在研发一款新的3D游戏引擎。他们希望这款引擎抛弃2D和端游的包袱,专门为移动平台优化,实现更高级别的美术效果。
在多年的技术积累之下,网易用3年时间完成了Messiah的研发,并在引擎问世之后拿下了20余项独创性技术专利。
这项引擎支持 PBR、法线贴图、GPU 粒子、实时光照等先进技术,且 Draw Call(场景物件的绘制)达到了上千的水平,在不损失场景细节的基础上,降低了画面细节的丢失程度。
《天下》手游在研发时,当时市面上移动端的游戏仅能实现 100 的 Draw call,这意味着游戏细节不可避免的大量丢失,而使用 Messiah 引擎的《天下》手游,Primitive 接近三十万,Draw Call 也已经达到上千的水平。
《天下》游戏截图
经历几款产品的实践与打磨之后,日渐成熟的Messiah也成为了网易多款重点产品的选择。近期大热的《楚留香》,就是Messiah引擎打造的游戏作品。
Messiah还拥有不错的多线程并行能力,在《荒野行动》中,超远视距、多人同屏、复杂天气等特性都离不开Messiah的支持。
《荒野行动》还帮助Messiah获得了更多国际公司的适配和支持。
2018年2月XX日-加利福尼亚州圣莫尼卡–今天,全球首个基于区块链的游戏内物品交易市场DMarket宣布与Unity Technologies(https://unity3d.com/)携手合作。
纵观全球手游市场,中国与日本游戏制作商几乎抢占全部流量。而2018年第一季度,一款名为《梦幻花园》的消除类手游,却杀入了全球移动游戏TOP10榜单(来自Sensor Tower)。